フランス欧州ビジネスニュース2025年12月2日(フリー)
1. サヘル砂漠を横断する秘密輸送 : 誰がニジェールのウランを入手するのか?
2. グリーンケミストリー：仏Afyren、石油由来製品の代替となるバイオ精製所の生産を増強
3. フレンチテック：仏Water Horizon、熱化学電池で熱を蓄える
4. 新しい原子炉の建設費用が古い原子炉の4倍になるのはなぜか?
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1. サヘル砂漠を横断する秘密輸送 : 誰がニジェールのウランを入手するのか?
ニジェールの2023年のクーデター以来の軍事政権が、フランスの原子力大手オラノが生産したウランを国際市場に投入したことが分かった。政権は在庫を国有化したとして自国のものと見なしているが、オラノはこれを強く非難している。オラノは2024年12月までに、Somaïr社の操業権を失っていたが、同社は政権掌握後も年間1130トンのウランを生産し続けていた。国際社会やオラノの抗議にもかかわらず、ニジェールのアリトの鉱山からブルキナファソを経由し、トーゴのロメ港まで、イエローケーキに加工されたウラン1030トンが輸送されたという。正式な買い手は特定されていないが、フランス政府が提示した1億4700万ユーロという金額や、ニジェール政権との近接性など、すべての証拠がロシアのロスアトム社を示している。専門家のテバ・マイヤー氏は、ウランが不足しており、イエローケーキの処理に必要な極めて稀な転換工場を所有しているロシアが、中国、カナダ、アメリカ、イランを排除すると、最も可能性の高い買い手であると述べている。オラノは、2025年9月23日に下された国際投資紛争解決センター（CIRDI）の仲裁裁判所の決定に反するこの輸送を強く非難している。この決定は、ニジェールに対しSomaïr社のウランを第三者に譲渡しないよう命じていた。
2. グリーンケミストリー：仏Afyren、石油由来製品の代替となるバイオ精製所の生産を増強
オーヴェルニュ地方のグリーンテック企業であるAfyrenは、石油由来の誘導体に代わるバイオ由来の低炭素酸を製造しており、モゼル県の工場の生産最適化と増強に資金を供給するため、2300万ユーロの増資を行った。この増資は、顧客であり新たな株主となった米国の産業企業Kemin Industriesが2000万ユーロを投資し23%の株式を取得したこと、そしてBpifranceが300万ユーロを追加投資したことによって実現した。6月から稼働している同工場は現在、年間16,000トンの生産能力を持つが、この資金により年間20,000トンへの増強を目指す。すでに累積で約1億6500万ユーロの売上契約を確保しているAfyrenは、他のグリーン化学プロジェクトが遅延・中止される中で際立っている。同社は長期的には、年間40,000トン超の生産を目指して工場の拡張を行い、アジア市場展開のためにタイに新工場を建設すること、そしてアメリカ大陸への進出も目指している。従業員は135人である。
3. フレンチテック：仏Water Horizon、熱化学電池で熱を蓄える
2017年に共同設立されたトゥールーズのスタートアップ、Water Horizonは、廃棄物焼却炉などの工場から出る廃熱を回収し、+10度から-35度の産業用冷却に変換できる、環境に優しい熱化学装置を開発した。この手法は、水と塩の安定した熱化学反応を利用して熱を貯蔵し、圧縮冷凍流体を使わずに冷却を生み出すものである。同社はバッテリーそのものではなく、再生可能冷熱の生産サービスを提供しており、2022年の500万ユーロの調達に続き、最近1800万ユーロの資金調達に成功した。これは、2年間でヨーロッパにて10件ほどのプロジェクトを展開し、30人の従業員を倍増させるためである。Water Horizonの最初の装置は、昨年9月にトゥールーズで稼働を開始し、焼却炉の熱をジョリモント市立スケートリンクの冷却などに利用している。また、今後ラ・ロシェルで計画されているプロジェクトでは、都市焼却炉の廃熱を利用して漁港の魚倉庫を冷蔵し、電力消費を90%削減する見込みである。ヨーロッパの冷却市場は拡大しており、2050年までに550から800テラワット時へ増加すると予測されている。同社の装置は、工場の廃熱という、100基の原子力発電所のエネルギーに相当する重要なエネルギー源を有効活用している。